« je veux connaître la force qui anime chaque élément dans l'ensemble du monde, et qui finit que cet élément recherche les autres, les domine ou leur obéit d'après la loi qui est en lui... »

Goethe

Par la manière dont il présente chaque animal, E.-M. Kranich cherche avant tout à éveiller chez le lecteur un regard neuf et vivant sur le monde qui l'entoure. Fidèle à la démarche scientifique inaugurée par Goethe, il n'enferme pas la nature dans les filets de théories plus ou moins abstraites, mais laisse les phénomènes parler d'eux-mêmes. Les formes et les comportements des animaux sont décrits de manière telle que l'on plonge, grâce à eux, au coeur même de la nature vivante. Au fil des pages, le lecteur passe par certaines expériences existentielles dans son propre corps et dans sa vie intérieure, si bien qu'il apprend non seulement à mieux observer le cheval, l'aigle ou le serpent, mais aussi à mieux se connaître lui-même, jusque dans des profondeurs insoupçonnées. Son regard ne reste pas à l'extérieur des animaux qu'il contemple : il les pénètre pour les comprendre du dedans.

Du même auteur : Métamorphoses physionomiques - Plante et cosmos - L'enfant en devenir - L'homme et son corps

• Avant-propos à la 2e édition
• Thème et méthode: lire le livre de la nature
• Animaux représentatifs
  • La vache - Le lion - La buse et l'aigle
• Autres mammifères
  • Le cheval - Les cervidés: cerf, élan, renne - L'ours - Le loup - Le phoque - Les rongeurs: campagnol, castor - L'hippopotame - La girafe - Le dromadaire - L'éléphant - Le kangourou
• Les oiseaux
  • L'hirondelle - Le cygne
• Les reptiles
  • Les serpents - Les tortues
• Les poissons - Les amphibiens - Les invertébrés -Vers et insectes - Les annélides
• Les insectes
• Les mollusques - Les céphalopodes - Les lamellibranches - Les gastéropodes
• Les échinodermes - L'oursin
• Les coelentérés - Polypes, coraux et méduses
• L'homme et le règne animal
  • Réflexions préliminaires
  • La posture droite, principe formateur de l'organisme humain
  • La manifestation du moi dans le corps humain
  • Le retardement, une marque humaine
  • L'organisme humain: le type
  • Le refoulement de l'animalité dans le devenir humain
  • L'homme et les primates
  • L'homme et la classification du règne animal